Les bienfaits protecteurs bien connus de l’exercice s’étendent au-delà de la santé physique, notamment dans le domaine du bien-être cardiométabolique. De plus, l’exercice s’avère être une intervention efficace pour lutter contre la dépression, l’anxiété et d’autres troubles de santé mentale.
Dans cet article, nous allons vous dire quels sont les bienfaits de l'exercice pour la santé mentale.
Idées fausses sur l'exercice physique
On croit souvent à tort que l’exercice est uniquement lié à la capacité aérobique et à la taille des muscles. Ce point de vue est faux. Bien qu'il améliore sans aucun doute notre condition physique, contribue à réduire le tour de taille, enrichit nos expériences sexuelles et contribue à la longévité, Ces facteurs n’englobent pas l’intégralité de ce qui incite les gens à être actifs.
Pour les personnes qui le pratiquent régulièrement, l’exercice physique offre une amélioration significative du bien-être général. Il contribue à augmenter les niveaux d'énergie pendant la journée, à améliorer la qualité du sommeil la nuit, à améliorer la fonction cognitive et à générer une plus grande sensation de détente et de positivité face aux difficultés de la vie. De plus, l’exercice constitue un « médicament » efficace pour de nombreux problèmes de santé mentale courants. L'activité physique régulière peut avoir des effets profondément bénéfiques sur des conditions telles que la dépression, l'anxiété et le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). Il soulage également le stress, améliore la mémoire, améliore la qualité du sommeil et améliore l'humeur.
Heureusement, il n’est pas nécessaire d’être un passionné de fitness pour bénéficier de ces bienfaits. De plus en plus de recherches scientifiques indiquent que l’exercice à des niveaux et à des intensités modérées peut produire des améliorations significatives.
Avantages de l'exercice sur la santé mentale
Dépression
De nombreuses études indiquent que l’exercice peut être aussi efficace que les antidépresseurs pour traiter la dépression légère ou modérée, tout en évitant les effets indésirables associés à ces médicaments. Une étude de 2019 publiée dans la revue JAMA Psychiatry, dirigée par Karmel Choi de la Harvard School of Public Health, a montré que Courir 15 minutes par jour ou marcher une heure par jour réduisait le risque de dépression majeure de 26 %. De plus, les résultats ont également révélé que suivre un programme d’exercices régulier peut aider à prévenir les rechutes.
La promotion de ces effets chez les personnes souffrant de dépression par l’exercice peut être attribuée à des altérations à la fois structurelles et physiologiques au sein du cerveau. La pratique d’une activité physique facilite la génération de nouveaux neurones, un phénomène appelé neurogenèse, qui permet le remplacement des neurones ayant cessé de fonctionner efficacement. Il est important de noter que ce processus a été documenté même chez les personnes âgées qui maintiennent un mode de vie actif, ce qui indique que l’âge ne devrait pas servir de justification pour donner la priorité à un mode de vie sédentaire plutôt qu’à l’activité physique.
Il a été démontré que l’exercice peut aider à réduire la neuroinflammation. De nombreuses études indiquent que les personnes diagnostiquées avec un trouble dépressif majeur présentent une activité accrue de plusieurs molécules pro-inflammatoires, notamment le facteur de nécrose tumorale alpha (TNFα), ainsi que comme les interleukines IL-1β, IL-6 et IL-2R.
Bref, la pratique d’une activité physique favorise des sensations de tranquillité et de bien-être général, qui sont liées à la libération de diverses hormones et neurotransmetteurs. Parmi les plus reconnues figurent les endorphines, qui sont de petites protéines ayant une structure chimique très similaire à celle de la morphine et qui sont synthétisées dans le corps humain ; C'est pourquoi on les appelle « morphine endogène ». Des niveaux élevés d'endorphines contribuent positivement au sentiment de « bonheur » puisque leur similitude avec les opiacés procure un effet analgésique ainsi qu'une sensation de bien-être, le tout sans aucune contre-indication associée.
Anxiété
L’exercice est un remède naturel et puissant contre l’anxiété. Il soulage les tensions et le stress, améliore la vitalité physique et mentale et contribue au bien-être général, principalement par la libération d'endorphines. Effectuer n’importe quel type de mouvement peut être bénéfique. Cependant, de plus grands bénéfices sont obtenus lorsque l'on prête une attention consciente à l'activité pratiquée et aux sensations qu'elle évoque. Par exemple, concentrez-vous sur la sensation de leurs pieds entrant en contact avec le sol, le rythme de votre respiration ou la sensation du vent contre votre visage. En intégrant cet aspect de pleine conscience (se concentrer sur le corps et les sensations pendant l’exercice), vous accélérerez non seulement votre amélioration physique, mais vous interromprez également le cycle persistant d’inquiétude et de détresse qui caractérise les troubles anxieux.
Activités qui intègrent des mouvements croisés qui impliquent à la fois les bras et les jambes, comme la marche, la course, la natation, la musculation ou la danse, font partie des options les plus bénéfiques pour les personnes ayant souffert d’un trouble anxieux. De plus, il a été démontré que la pratique d’activités de plein air telles que la randonnée, la voile, le vélo, l’escalade, le rafting et le ski est efficace pour soulager les symptômes associés à ce problème de santé mentale.
Trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH)
Faire de l'exercice régulièrement est l'une des méthodes les plus simples et les plus efficaces pour soulager les symptômes associés au TDAH et améliorer la concentration. L'activité physique produit une augmentation immédiate des niveaux de dopamine, de noradrénaline et de sérotonine dans le cerveau, des neurotransmetteurs responsables de la transmission de l'information entre les lobes frontaux et d'autres régions du cerveau, ce qui encourage les réactions cognitives appropriées et la régulation des impulsions.
La dopamine est liée au plaisir, à la motivation, à la récompense et aux fonctions cognitives ; la sérotonine est liée à l'humeur et à la régulation émotionnelle ; et la noradrénaline influence principalement les processus d'attention. En facilitant la production de ces neurotransmetteurs en quantités physiologiquement équilibrées, l’exercice agit de la même manière que les médicaments contre le TDAH tels que le Ritalin et l’Adderall, mais sans les effets secondaires qui l’accompagnent.
J'espère qu'avec ces informations, vous pourrez en apprendre davantage sur les bienfaits de l'exercice pour la santé mentale et les avantages de faire de l'exercice régulièrement.